nieuws

Arre Zuurmond Overheidsmanager van het Jaar

Arre Zuurmond is op 14 november 2016 gekozen tot Overheidsmanager van het Jaar. De prijs is toegekend voor zijn functie als Gemeentelijke Ombudsman van Amsterdam en omliggende gemeenten. Volgens de jury stelt Zuurmond de maatschappelijke opgave en het resultaat voor de burger centraal in zijn werk. Persoonlijke betrokkenheid is voor hem zeer belangrijk, hij gaat met mensen in gesprek. Zijn formele macht als ombudsman vermijdt hij in eerste instantie.

Die ervaring heeft ook Natasja Geyteman. Zij startte al in 2009 een missie die het mogelijk moest maken om doodgeboren kinderen in de gemeentelijke basisregistratie (BRP) opgenomen te krijgen. Ondanks verwoede pogingen kwam ze in eerste instantie niet ver. Ik ging op zoek naar mensen die me uit konden leggen waarom doodgeborenen niet in de BPR thuishoorden. Steeds kreeg ik dan weer te horen: het is beleid. Maar daar nam ik geen genoegen mee. Niets is dommer dan gewoon alleen maar beleid uitvoeren.’
Halverwege haar traject kwam Gemeentelijke Ombudsman van Amsterdam en omliggende gemeenten Arre Zuurmond op haar pad. Geyteman: ‘En hij heeft ons enorm geholpen. Arre zei: “Dit klopt niet, ook al is het beleid. Lekker belangrijk!”.
Achter de schermen heeft hij veel gelobbyd tot op zeer hoog niveau. Ministeries reageren nu eenmaal log. Daarin heeft hij voor ons veel kunnen betekenen.’

Fijne man
Met 82.000 handtekeningen en een Kamermeerderheid die achter hun missie stond gingen Geyteman en haar mede-initiatiefnemers uiteindelijk in gesprek met ministers Plasterk van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties en Van der Steur van Veiligheid en Justitie. Met als resultaat dat ouders volgens Plasterk binnen een jaar de mogelijkheid krijgen hun doodgeboren kindje te registreren in de gemeentelijke basisregistratie (BRP). Ook zal de ‘akte levenloos geboren kind’ veranderen in een geboorteakte.
‘Arre is een fijne man, ‘die ervoor gaat’,’ zegt Geyteman. ‘Hij is heel zuiver en eerlijk.’ Het oordeel van de jury dat Zuurmond klachten niet alleen afhandelt, maar ook actief opzoekt en bovendien systeemwereld en leefwereld verbindt, onderschrijft ze van harte. ‘Hij is bij uitstek iemand die denkt vanuit de burger in plaats vanuit het systeem.’

Eerlijkheid
Eerlijkheid noemt ook May Pastoors als een in het oog lopende eigenschap van Zuurmond. Als manager Dienstverlening & Bedrijfsvoering bij de Ombudsman Metropool Amsterdam werkt ze nauw met hem samen. Zijn moreel kompas is loepzuiver, aldus Pastoors. ‘Hij combineert dat met een grote mate van zorgzaamheid. Hij laat de burger niet graag los.’
Wat verder opvalt, ook bij de jury, is zijn onorthodoxe manier van werken. Pastoors: ‘Hij heeft geen boodschap aan processen en denkt niet in ambtelijke hokjes. In plaats daarvan vraagt hij zich af: hoe kunnen we dit oplossen? Zijn aanpak is heel praktisch. Op de fiets naar de mensen toe, het liefst met de gemeente samen. En niet vanuit de hiërarchie of hoog boven over als dat niet nodig is.’
Zijn manier van leidinggeven is coachend. Pastoors: ‘Hij is begaan met alle collega’s en weet altijd wat er bij hen thuis speelt. Ondertussen legt hij de lat voor onze medewerkers behoorlijk hoog. Hij is pas tevreden als we het maximaal haalbare voor onze burgers doen. De output naar buiten toe is voor hem erg belangrijk. In dat opzicht kan hij nog wel eens streng zijn.’
Dat Zuurmond Overheidsmanager van het Jaar is geworden stemt Pastoors tot tevredenheid. ‘Het is een duidelijke erkenning van zijn eigen manier van denken en werken.’ Ook voor de organisatie is het een opsteker. ‘Arre is de Gemeentelijke Ombudsman maar we werken wel met een team van vijfentwintig man.’

Delen

Reageer

*

Het e-mailadres wordt niet gepubliceerd. Verplichte velden zijn gemarkeerd met *