Beeld: Hansiline/Pixabay
De Provincie Zeeland presenteerde de Leefbaarheidsagenda 2024-2027, waarin zij streeft naar het verbeteren van de brede welvaart in de regio. De agenda richt zich op thema’s zoals sociale cohesie, klimaatadaptatie en economische groei, met een focus op lange termijn ontwikkeling. Hoewel de provincie zich positioneert als een ondersteunende partij voor gemeenten, blijkt uit de ambities dat Zeeland toch een sturende rol speelt in veel projecten.
Een opvallend punt in het rapport is de sterke nadruk op samenwerking en sociale cohesie. Zeeland staat bekend om haar hechte gemeenschappen, maar tegelijkertijd neemt de eenzaamheid onder jongeren en ouderen toe. De uitdaging ligt dan ook in het versterken van sociale structuren om deze eenzaamheid tegen te gaan. De provincie erkent dit, maar een concrete aanpak om beide trends tegelijkertijd aan te pakken, blijft vaag.
Een ander belangrijk thema in de agenda is de toegang tot basisvoorzieningen. In stedelijke gebieden is de tevredenheid groot, maar in landelijke gebieden wordt de bereikbaarheid van essentiële diensten zoals zorg en winkels steeds problematischer door bevolkingskrimp. De provincie erkent deze uitdaging, maar presenteert geen duidelijke oplossingen om de verschillen tussen stedelijke en landelijke gebieden aan te pakken.
De provincie zet in op langdurige, programmatische samenwerkingen om structurele veranderingen teweeg te brengen. Echter, veel van de projecten worden gefinancierd met eenmalige subsidies en tijdelijke fondsen, wat vragen oproept over de duurzaamheid van deze programma’s op de lange termijn. De spanning tussen de ambitie voor langdurige impact en de realiteit van tijdelijke financiering is duidelijk aanwezig.
Klimaatadaptatie is een speerpunt van de agenda, met maatregelen zoals het versterken van dijken en het vergroenen van stedelijke gebieden. Deze stappen zijn nodig om Zeeland voor te bereiden op de gevolgen van klimaatverandering. Tegelijkertijd legt de provincie nadruk op economische groei, vooral in sectoren zoals landbouw en industrie. Deze sectoren dragen echter vaak bij aan een hogere ecologische voetafdruk, wat mogelijk in conflict komt met de klimaatdoelstellingen.
De provincie streeft naar innovatie en verduurzaming in deze sectoren, maar hoe deze ambities in balans worden gebracht met de realiteit van de economische behoeften, blijft een uitdaging.
Positieve ontwikkelingen
Ondanks de uitdagingen in de leefbaarheidsagenda zijn er ook veel positieve ontwikkelingen. De sterke sociale cohesie in Zeeuwse gemeenschappen vormt een solide basis om samen oplossingen te vinden voor problemen zoals eenzaamheid en de toegang tot voorzieningen. Daarnaast loopt de provincie voorop met innovatieve projecten op het gebied van waterveiligheid en duurzaamheid, wat Zeeland goed voorbereidt op de toekomst.
De agenda biedt ook kansen voor samenwerking tussen gemeenten, bedrijven en maatschappelijke organisaties. Dit kan leiden tot innovatieve oplossingen voor regionale vraagstukken, zoals bevolkingskrimp en vergrijzing.
De Leefbaarheidsagenda 2024-2027 biedt een ambitieuze visie voor de toekomst van Zeeland, met focus op het versterken van brede welvaart. Hoewel er tegenstrijdigheden zijn, zoals de balans tussen economische groei en duurzaamheid en de spanning tussen de sturende en ondersteunende rol van de provincie, biedt het rapport een solide basis voor verdere ontwikkeling. De komende jaren zullen uitwijzen of hun ambities en uitdagingen om te zetten zijn in werkbare oplossingen die de leefbaarheid en welvaart in Zeeland op lange termijn zullen verbeteren.