Toen Georgie Bews nog bij een digitaal marketingbureau werkte, had ze het best naar haar zin. Toch leverde het te weinig voldoening op. Afgelopen november kwam ze bij de overheid, en dat lijkt nu al de juiste beslissing.
Haar vrienden maken er weleens grapjes over, vertelt Bews. ‘Als ik werkgerelateerde foto’s stuur – zoals van panels en events – krijg ik bijvoorbeeld de vraag: o, dus hier gaat mijn belastinggeld naartoe? Mijn collega’s waren ook verbaasd toen ik de overstap besloot te maken. Mijn manager dacht bijvoorbeeld dat ik het bij de overheid geen maand zou volhouden.’
Meer zingeving
Allemaal met een knipoog, uiteraard, maar er zit een serieuze lading onder: het beeld van de overheid als traag en bureaucratisch – niet geschikt voor jonge mensen zoals zij. Toch heeft Bews nauwelijks getwijfeld voordat ze het besluit nam. Want ze wilde altijd al iets doen voor de maatschappij. Na een bachelor media en cultuur aan de Universiteit van Amsterdam en liefst twee masters (internationale sociologie en management) aan de Erasmus Universiteit had ze een beeld van haar toekomst. ‘In die jaren werd duidelijk dat ik op het snijvlak van digitalisering en maatschappij wilde werken.’ Deels kwam dat overeen met een baan als projectmanager bij een digitaal marketingbureau. ‘Ik heb er ontzettend veel geleerd,’ zegt Bews. ‘En nog steeds vind ik het fijn dat ik die ervaring heb opgedaan. Maar ik zag mezelf niet nog jaren in de corporate wereld blijven. De financiële doelen waren urgenter dan een maatschappelijke bijdrage leveren. Binnen marketing is dat natuurlijk logisch, maar het voelde voor mij niet als de juiste richting. Dus wilde ik kijken of ik bij de overheid meer zingeving zou ervaren.’
Weerstand overbruggen
Bews is adviseur bedrijfsvoering op een afdeling van het ministerie van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties: Ontwikkeling, Digitalisering en Innovatie. ‘Mijn team kijkt naar gedrag en houding rondom digitalisering. Bijvoorbeeld naar de weerstand die nieuwe technologie bij collega’s kan opwekken. Want dit soort innovatie vraagt om een nieuwe manier van werken. Terwijl sommigen blij worden van zulke veranderingen, is er ook wel een groep die niet zit te wachten op een cursus AI. Met onze workshops en leergangen helpen wij om die weerstand te overbruggen en collega’s weer bevlogen te krijgen.’ Bews heeft nu collega’s van alle leeftijden. ‘Mijn directe collega’s zijn vrij jong, maar ik heb mij voorgesteld aan collega’s op andere plekken binnen de organisatie die al vijftien tot dertig jaar actief zijn binnen de overheid. Daar kan – en wil – ik veel van leren. En zij kunnen misschien ook iets van mij leren. Ik heb natuurlijk een frisse blik omdat ik hier pas net ben.’
*Dit is het eerste deel van een artikel uit Publiek Denken 62: Next Gen Ambtenaar, lees hier verder.
