De inwoners centraal stellen, wijk- en dorpsgericht werken en de verschillen tussen de afzonderlijke delen van de gemeente erkennen en waarderen en van daaruit tot maatwerk komen is essentieel voor inwonersparticipatie in de gemeente Vijfheerenlanden. ‘En blijf participatie bespreekbaar maken in je organisatie,’ aldus wethouder Joop van Montfoort.
Vijfheerenlanden is een relatief jonge gemeente in het zuiden van de provincie Utrecht die in 2019 is ontstaan na een fusie tussen Leerdam, Vianen en Zederik. De gemeente telt 16 dorpen en wijken. Die hebben allemaal zo hun eigen kenmerken, weet Van Montfoort, die het wijk- en dorpsgericht werken in zijn portefeuille heeft. ‘Iemand die in Ameide woont, voelt zich inwoner van Ameide, niet van Vijfheerenlanden. Elke kern is anders.’
‘Die verscheidenheid moet je erkennen en waarderen,’ vult Indira Scholtmeijer aan, strategisch communicatieadviseur bij de gemeente. ‘Toen we een Omgevingsvisie opstelden, zijn we overal langsgegaan en hebben we onderzocht wat Ameide nou Ameide maakt enzovoort. Dit zit in bijvoorbeeld de ligging, de mensen die er wonen, het gevoel dat zij erbij hebben. Zo hebben we een duidelijk beeld gekregen van elke kern.’
Maatwerk
Dat is nodig om maatwerk te kunnen leveren. Van Montfoort: ‘Maatwerk is noodzakelijk, juist vanwege die verschillen. Dat levert voor bijvoorbeeld een Omgevingsvisie een goed draagvlak op. Ik ben van huis uit verkeerskundige en heb jaren als ambtenaar gewerkt. Stel dat je ergens een straat moet herinrichten. Dan kun je met een tekening van een ingenieursbureau komen en tegen de mensen die in die straat wonen zeggen: kijk, dit is de tekening en dit gaan we doen. Maar je kunt beter gebruikmaken van hun kennis. Dus ging ik naar ze toe met een tekening van de bestaande situatie en vroeg wat er volgens hen goed was en wat er beter kon. Vervolgens komt er dan een tekening van een ingenieursbureau waarmee je kunt laten zien wat je gaat doen en hoe er rekening is gehouden met de opmerkingen.’
*Dit is het eerste deel van een artikel uit Publiek Denken 47: Burgerparticipatie. Lees hier verder