Het aantal winkelpanden dat leegstaat is in 2021 flink gedaald. Volgens onderzoeksbureau Locatus daalde de leegstand van 7,5 procent aan het begin van 2021 naar 6,8 procent aan het eind van het jaar. Dat lijkt goed nieuws (oorzaak: meer klanten, grotere omzetten of een oplevende economie?) maar is vooral het gevolg van vastgoedeigenaars die hun panden een andere bestemming geven. Geen reden dus voor winkeliers, vastgoedeigenaars en gemeenten om op hun lauweren te rusten, zeggen Gerarda Westerhuis en Ward van der Stee, respectievelijk senior sectoreconoom en sectoranalist retail & leisure bij ABN AMRO. Zij moeten samen rond de tafel om te zorgen dat hun winkelgebieden aantrekkelijk blijven en om klanten een winkelervaring te bieden die zich onderscheidt van het online aanbod.