Op een voetbalclub kon niet, een kinderfeestje kon er nauwelijks vanaf en vlees en fruit waren een luxe. Marlou (27) kon er vaak ’s nachts niet van slapen dat haar kinderen de dupe werden van haar beroerde financiële situatie. Ondanks haar baan als kapster kon ze nauwelijks rondkomen. Door een huurachterstand werd de vroegsignalering geactiveerd en kwam ze in contact met een adviseur van De VoorzieningenWijzer. ‘Ik bleek recht te hebben op veel meer steun dan ik dacht.’
Marlou zat al 5 jaar in de geldstress, de laatste 2 jaar spanden de kroon. Na haar scheiding in 2017 bleef ze achter met twee kinderen van 1 en 3 jaar en kwam ze in de bijstand terecht. Geen vetpot, maar ze redde het net. Dat veranderde toen ze verhuisde, haar uitkering verloor en ging werken bij een kapsalon in Groningen, ruim 30 kilometer van haar huis. Vanaf dat moment schoot ze er 200 tot 300 euro per maand bij in. ‘Ik verdiende net zoveel als in de bijstand, maar ik gaf extra uit aan kinderopvang en reiskosten,’ vertelt Marlou. ‘Op een gegeven moment stond ik maximaal rood op mijn bankrekening en had ik overal betalingsregelingen: ik dichtte het ene gat met het andere. Soms liet ik het voorschotbedrag van het energiebedrijf terugstorten om de huur te betalen. Maar waar ik slapeloze nachten van had, was dat ik voortdurend “nee” moest zeggen tegen mijn kinderen en ze niet hetzelfde konden doen als hun vriendjes.’
‘Toen ze nog heel klein waren, merkten ze dat niet. Maar toen ze ouder werden, wilden ze ook op voetbal. Of naar de kermis. Dan vulde ik een picknickmand en gingen we naar het bos, dat was ook leuk. Maar dat houdt een keer op. Van ‘s morgens vroeg tot ’s avonds laat dacht ik aan geld en aan hoe ik dit kon oplossen. Mijn lontje werd steeds korter.’ Hulp inroepen, dat kwam niet bij haar op. ‘Ik had een baan en ik kon mijn eigen boontjes wel doppen, vond ik. Ik schaamde me ook dat ik net niet kon rondkomen. Zelfs mijn ouders hebben nooit iets gemerkt.’
*Dit is het eerste deel van een artikel uit Publiek Denken: Zonder zorgen schuldenvrij. Rust en ruimte in hoofd en hart. Lees hier verder
Beeld: B-visuals