De eeuwige spagaat van overheidscommunicatie

Zodra het nieuws over het treinongeluk in Voorschoten het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat (IenW) bereikte, begon de communicatiemachine te draaien. Onmiddellijk werd een dashboard opgetuigd om de gebeurtenissen bij te houden, signalen op te vangen, het sentiment te monitoren en eventuele vragen te beantwoorden, vertelt Friso Fennema, directeur communicatie bij het ministerie van IenW. ‘Woordvoering krijgt telefoontjes van journalisten, eigen medewerkers worden geïnformeerd, de webcare wordt geprepareerd en voorzien van informatie. Wanneer zo’n crisissituatie zich voordoet, laat iedereen zijn reguliere werk even vallen.’

Grootste kabinet
De directie Communicatie van het ministerie van IenW bestaat uit 63 mensen. Daarmee is ze relatief klein. De directies communicatie bij de rijksoverheid zijn de afgelopen jaren flink gegroeid. Uit eigen onderzoek van de rijksoverheid blijkt dat in 2023 in totaal 936,5 fte’s staan voor communicatie. Een jaar eerder waren dat 851,8 fte’s, weer een jaar eerder 811,5. Kijk je over een langere periode terug, dan blijkt dat het aantal communicatie-fte’s in 2009 een piek bereikte, de jaren daarna fors daalde en nu sinds zo’n 5 jaar weer flink in de lift zit.

*Dit is het eerste deel van een artikel uit Publiek Denken 42: Openbare orde en veiligheid. Lees hier verder

Beeld: Aad Goudappel