Zelf was Laurens van der Bel, risicomanager bij de Provincie Zuid-Holland, sinds corona wel klaar met thuiswerken. Maar de flexibiliteit die er nu is om te kunnen thuiswerken noemt hij de grootste winst die sindsdien is gemaakt. ‘Er is meer vertrouwen.’
De 34-jarige Laurens van der Bel startte 3 jaar geleden bij de provincie Noord-Holland, midden in de coronatijd. ‘Thuiswerken was de norm en ik werkte vooral vanuit mijn eenkamerappartement, dat een stuk kleiner was dan waar ik nu woon. Ik werd er helemaal kriegel van. Ik moest overdag de gordijnen dichtdoen tegen de zon, en werkte dus dagen in het halfdonker.’
Onder de mensen
Niet voor niks hecht Van der Bel het meeste waarde aan uitzicht. ‘Ik raakte in de coronatijd oververmoeid van het thuiswerken. De eerste keer weer op kantoor voelde al zo veel beter. Het was puur omdat ik van mijn scherm wegkeek en meer dan 5 meter voor me uit kon kijken in plaats van tegen mijn gordijnen. Dat gaf gewoon mijn ogen veel meer rust. Nu mag ik nog steeds zelf bepalen of ik thuiswerk of niet, maar ik vind het op kantoor het fijnst, gewoon onder de mensen zijn.’
Ook voor zijn functie is dat eigenlijk het gemakkelijkst. ‘Ik moet in een schakel dingen nalopen. Op afstand lukt het niet om binnen een uur iedereen in de juiste volgorde aangehaakt te krijgen. Op kantoor vraag je gewoon bij wie precies je op de afdeling moet zijn met je vraag. Je kunt het in twee minuten hebben geregeld. Ook het contact met de ketenpartners is beter als je bij elkaar op de koffie komt om een casus te bespreken.’
Onder werktijd is hij dus vooral op kantoor in Haarlem, en daarnaast op de verkeerscentrales in Heerhugowaard en Hoofddorp. ‘De 4 uurtjes vanuit huis op vrijdag, die gebruik ik dan als administratiedag en zijn makkelijk te spreiden. Heb ik de uren nodig voor iets privé, bijvoorbeeld als ik mijn ouders ergens mee moet helpen, dan zet ik ze ook daarvoor in en maak ik het werk ‘s avonds, of een dag later af. Vanuit de provincie is die flexibiliteit er. Zo’n 20 uur is zo helemaal flexibel in te vullen.’
Deze vrijheid noemt hij de grootste winst sinds de coronatijd. ‘Voor corona moest je het echt bevechten om een dag thuis te mogen werken. Lukte dat, dan kreeg je er toch nog vragen over. Ook bestonden er vooroordelen tegen collega’s die thuiswerkten.’
*Dit is het eerste deel van een artikel uit de Publiek Denken special: Jonge ambtenaren, een andere kijk. Lees hier verder
Beeld: Hilbert Krane