‘Praktische wijsheid kan beleid beter maken’

In haar beleid voor en omgang met ambtenaren met een beperking is de rijksoverheid van goede wil. Maar die goede wil kan nog weleens op een vreemde manier tot uiting komen, vertelt Basten Quaedvlieg, bestuurssecretaris bij de Rijksorganisatie voor Ontwikkeling, Digitalisering en Innovatie. Bijvoorbeeld toen op een ministerie folders circuleerden met informatie over hoe om te gaan met ambtenaren met een ‘bijzonderheid’. ‘Daarin stonden onder andere do’s-and -don’ts over het omgaan met mensen met autisme,’ zegt Quaedvlieg. ‘Bijvoorbeeld dat je hen het beste uit de buurt kon houden van de bewindspersoon, omdat ze geen bestuur­lijke sensitiviteit zouden hebben. Die lijst was opgesteld zonder medeweten van de doelgroep en gebaseerd op achterhaalde wetenschappelijke informatie.’

Afwijken van de norm

Quaedvlieg (senior beleidsmedewerker bij het ministerie van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties) maakt deel uit van League Rijk. Dat is een netwerk binnen de rijksoverheid van ambtenaren met een handicap, chronische ziekte, neuro­divergentie of andere beperking of bijzonder­heid. League Rijk zet zich in om situaties zoals hiervoor beschreven aan te kaarten en te verbeteren. ‘We pakken dingen op, we worden gezien en gehoord,’ vat Quaedvlieg het werk van League Rijk samen. ‘Komen we iets tegen, zoals die folders, dan spreken we de secretaris-generaal daarop aan. Daarnaast zijn we een team en helpen we elkaar, bijvoor­beeld door elkaar op de hoogte te stellen van vacatures. Je kunt de League zien als het equivalent van een old boy network, in de goede zin van die uitdrukking.’

Vooropgesteld: de rijksoverheid doet haar best voor mensen met een handicap of beperking, stelt Quaedvlieg. Tegelijkertijd zijn er veel obstakels. ‘De rijksoverheid is een wereld van compromissen en hiërarchie, dat is de aard.’ Hij knipoogt: ‘Daarom lijken ambtenaren ook allemaal op elkaar. Maar mensen met een handicap hebben juist als exclusief kenmerk dat ze objectief afwijken van de norm. Dat vindt de rijksoverheid ingewikkeld.’